Hva er ketaminbehandling?

Hva hjelper ketaminbehandling mot?

Ketaminbehandling brukes først og fremst mot behandlingsresistent depresjon hos voksne. Forskning har også undersøkt ketamin ved blant annet PTSD, angst og kroniske smerter, men dokumentasjonen er sterkest for depresjon, og det er her behandlingen brukes mest.

Ketamin er ikke et førstevalg. Vanlig behandling av depresjon er fortsatt samtaleterapi, antidepressiva og annen etablert oppfølging. Ketaminbehandling blir aktuelt først når denne typen behandling ikke har gitt tilstrekkelig effekt.

Hva er behandlingsresistent depresjon?

Behandlingsresistent depresjon er en depresjon som ikke har blitt tilstrekkelig bedre etter minst to behandlingsforsøk med antidepressiva i samme episode. Det er ikke uvanlig, tilstanden rammer rundt 30 % av dem som har en alvorlig depresjon.

At tidligere behandling ikke har hjulpet, betyr ikke at ingenting kan hjelpe. Det betyr at de vanligste behandlingene ikke har vært nok, og at det kan være verdt å prøve en behandling som virker på en annen måte. Les mer om behandlingsresistent depresjon.

Hvordan hjelper ketamin mot depresjon?

De fleste vanlige antidepressiva, som SSRI og SNRI, virker på serotoninsystemet i hjernen. Ketamin virker på et annet system, glutamatsystemet, som er sentralt i kommunikasjonen mellom hjernecellene.

Mer konkret blokkerer ketamin det som kalles NMDA-reseptorer, og setter i gang prosesser som blant annet øker mengden av et protein kalt BDNF, som hjelper hjernen med å danne nye forbindelser mellom nervecellene. Denne evnen til å bygge nye forbindelser kalles nevroplastisitet, og antas å være en viktig del av hvorfor behandlingen kan virke. Mange forskere mener disse nye forbindelsene kan gjøre det lettere å bryte ut av de fastlåste mønstrene som ofte følger med en depresjon.

Nettopp fordi ketamin virker på en annen måte enn tradisjonelle antidepressiva, kan effekten også komme raskere. Vanlige antidepressiva trenger gjerne flere uker før de virker, mens noen som får ketaminbehandling merker endring i løpet av dager.

Forskningen har kommet langt, men nøyaktig hvordan ketamin virker mot depresjon, er fortsatt ikke fullt ut kartlagt. Det som derimot er godt dokumentert, er at behandlingen kan ha effekt mot behandlingsresistent depresjon, og at virkningen skjer på en annen måte enn ved tradisjonell behandling.

Hvor effektiv er ketaminbehandling?

En av grunnene til at ketamin har fått mye oppmerksomhet, er at effekten kan komme raskt. Der vanlige antidepressiva ofte trenger flere uker, opplever noen pasienter bedring i løpet av timer eller få dager etter behandling.

Den norske metodevurderingen fra Direktoratet for medisinske produkter (2025) gikk gjennom forskningen på området. Den konkluderte med at intravenøs ketamin sannsynligvis gir bedre effekt enn narkosemiddelet midazolam og saltvann, og at en behandlingsserie sannsynligvis gir bedre resultater enn elektrosjokkbehandling (ECT) i den studien som sammenlignet de to direkte.

Samtidig er det viktig å være realistisk. Ketaminbehandling virker ikke for alle, og hvor godt den virker varierer fra person til person. Noen opplever stor bedring, andre mindre, og noen merker lite effekt.

Det er også fortsatt usikkerhet rundt hvor lenge effekten varer. For mange er virkningen av en enkelt behandling forbigående, og en del trenger flere behandlinger, og noen ganger oppfølgende vedlikeholdsbehandling, for å holde på effekten over tid.

Hvordan foregår ketaminbehandling?

Ketaminbehandling starter alltid med en grundig vurdering. I en innledende konsultasjon går legen gjennom din situasjon, tidligere behandling og medisinske historikk, og vurderer om behandlingen er trygg og riktig for deg.

Selve behandlingen gis intravenøst, det vil si gjennom en infusjon i blodåren. En behandling tar typisk rundt to timer totalt, der selve infusjonen utgjør omtrent 40 minutter. Underveis følges blodtrykk, puls og oksygenmetning, og du er under medisinsk tilsyn hele veien.

Ketaminbehandling gis vanligvis ikke som én enkelt behandling, men som en serie over noen uker. Mange opplever bedring i løpet av denne perioden. Ved god effekt kan det være aktuelt med oppfølgende vedlikeholdsbehandling for å holde på resultatet over tid.

Behandlingen kombineres som regel med samtaleterapi før, under og etter forløpet. Dette omtales ofte som medikament-assistert psykoterapi, og målet er at behandlingen ikke skal stå alene, men inngå i et helhetlig forløp.

Hva med esketamin nesespray?

Esketamin er nært beslektet med ketamin og gis som nesespray i stedet for intravenøst. Det er en egen behandlingsform med annen regulatorisk status, og er foreløpig ikke innført som offentlig behandling i Norge. Psykisk Helse Vest tilbyr intravenøs ketaminbehandling.

Hvordan oppleves ketaminbehandling?

Mange er mer opptatt av hvordan behandlingen kjennes enn av hva som skjer i hjernen, og det er forståelig.

Under behandlingen opplever mange en endret bevissthetstilstand. Det kan kjennes som en følelse av avstand, en lett drømmeaktig tilstand, endret tidsfølelse eller en opplevelse av å være litt utenfor seg selv. Dette kalles dissosiasjon, og er en vanlig og forventet del av behandlingen. Følelsen er forbigående og gir seg som regel av seg selv etter hvert som virkningen avtar.

Opplevelsen varierer fra person til person, og fra gang til gang. Noen synes den er behagelig eller interessant, mens andre kan synes den er uvant. Fordi behandlingen foregår under medisinsk tilsyn i trygge omgivelser, er det hjelp tilgjengelig hele veien dersom noe kjennes ubehagelig.

Bivirkninger og sikkerhet

Som ved all medisinsk behandling kan ketamin gi bivirkninger. De vanligste er milde og forbigående, og opptrer under eller kort tid etter behandlingen. Det kan være kvalme, hodepine, svimmelhet, dissosiasjon og en midlertidig økning i blodtrykk og puls.

Derfor følges blodtrykk, puls og oksygenmetning gjennom behandlingen, og du er under tilsyn av helsepersonell hele veien. På den måten kan både opplevelsen og de kroppslige reaksjonene følges opp på en trygg måte.

En praktisk ting å være klar over er at du ikke bør kjøre bil eller bruke farlige maskiner resten av dagen etter behandling. De fleste er tilbake til vanlig form dagen etter, etter en god natts søvn.

Kan man bli avhengig av ketamin?

Dette er et spørsmål mange lurer på, og det fortjener et ærlig svar. Ketamin har et potensial for misbruk dersom det brukes ukontrollert utenfor helsevesenet.

I medisinsk behandling er situasjonen en annen. Da gis ketamin i lave doser, av helsepersonell, som del av et planlagt forløp under tilsyn. Det reduserer risikoen betydelig. Tidligere rusproblemer er likevel noe legen tar hensyn til i vurderingen før behandling, nettopp for å sikre at behandlingen er trygg for deg.

Hvem kan få ketaminbehandling?

Ketaminbehandling er først og fremst aktuelt for voksne med behandlingsresistent depresjon, altså der vanlig behandling ikke har gitt tilstrekkelig effekt. Om behandlingen er riktig, vurderes alltid individuelt. Se vårt behandlingstilbud for behandlingsresistent depresjon.

Det finnes også tilstander og situasjoner der ketaminbehandling ikke er aktuelt, eller der det kreves en grundigere vurdering først. Det gjelder blant annet:

• Tidligere psykose, mani eller bipolar lidelse
• Ukontrollert høyt blodtrykk eller alvorlig hjertesykdom
• Tidligere rusproblemer eller avhengighet
• Graviditet og amming

At noe av dette gjelder deg, betyr ikke nødvendigvis at behandling er utelukket, men det er forhold legen må ta hensyn til. Nettopp derfor starter all ketaminbehandling med en grundig medisinsk vurdering, slik at behandlingen blir trygg og riktig tilpasset din situasjon.

Ketaminbehandling i Norge i dag

Ketaminbehandling har gått fra å være et rent privat tilbud til å bli en del av det offentlige helsevesenet i Norge.

I august 2025 besluttet Beslutningsforum, som avgjør hvilke nye behandlinger som skal innføres i spesialisthelsetjenesten, at intravenøs ketamin kan tas i bruk ved behandlingsresistent depresjon. Beslutningen kom etter en grundig metodevurdering fra Direktoratet for medisinske produkter.

Innføringen kom samtidig med noen klare forutsetninger. Behandlingen skal foreløpig foregå i sykehus eller DPS og følges opp gjennom registre eller kliniske studier, blant annet for å få mer kunnskap om langtidseffektene. Det er også en forutsetning at pasienten har prøvd annen godkjent behandling først.

Selv om ketaminbehandling nå er innført, brukes den fortsatt utenfor godkjent bruksområde, såkalt off-label. Det betyr at legemiddelet i utgangspunktet er godkjent for noe annet, i dette tilfellet bedøvelse og smertelindring, men brukes på en annen måte fordi forskningen støtter det. Off-label-bruk er vanlig i medisinen, men du skal alltid informeres om hva det innebærer før behandling.

I tillegg til det offentlige tilbudet finnes det også private klinikker som tilbyr intravenøs ketaminbehandling ved behandlingsresistent depresjon. Hos Psykisk Helse Vest tilbyr vi ketaminbehandling i Oslo etter individuell vurdering av psykiater Marianne Hatle.

Hva er ketaminassistert terapi?

Ketaminassistert terapi, også kalt medikament-assistert psykoterapi, er en behandlingsform der ketamin kombineres med samtaleterapi før, under og etter selve infusjonen. Tanken er at de to delene forsterker hverandre, og at effekten samlet sett blir sterkere og mer varig enn om man bare hadde fått medisinen alene.

Selve ketamininfusjonen kan gi rask lindring, men virkningen er ofte kortvarig, og den retter seg ikke i seg selv mot årsakene bak depresjonen. Det er her samtaledelen kommer inn.

Etter en ketaminbehandling oppstår det en periode der hjernen lettere danner nye forbindelser. Denne perioden med økt nevroplastisitet antas å vare en stund etter selve behandlingen, og mange opplever at det i denne fasen blir lettere å komme i kontakt med tanker og følelser som ellers har vært vanskelige å nå. En metafor som ofte brukes, er at ketamin åpner et vindu der det er lettere for hjernen å omstrukturere seg.

Tanken bak medikament-assistert psykoterapi er å bruke dette vinduet aktivt. Samtaler i forkant forbereder deg på hva som skal skje. Samtaler underveis og i etterkant hjelper deg å bearbeide det du opplever, og å jobbe med mønstrene som ligger under depresjonen, mens hjernen er ekstra mottakelig for endring.

Uten denne bearbeidingen er det en risiko for at innsikt og bedring blir kortvarig. Ved å kombinere behandlingen med samtaleterapi er målet at effekten ikke bare skal gi en rask, forbigående lindring, men legge grunnlaget for en mer varig endring. Les mer om samtaleterapi hos psykiater.

Kort oppsummert

Ketaminbehandling er en medisinsk behandling der ketamin gis i lave doser, som regel intravenøst, ved behandlingsresistent depresjon. Den virker på en annen måte enn vanlige antidepressiva, og for noen kan effekten komme raskt, ofte i løpet av få dager.

Den største styrken ved behandlingen er nettopp at den kan virke raskt, også hos dem som ikke har blitt bedre av annen behandling. Samtidig er det viktig å være realistisk, behandlingen virker ikke for alle, langtidseffekten er fortsatt under utforsking, og den krever grundig vurdering og medisinsk oppfølging.

Ketaminbehandling er derfor ikke en rask snarvei ut av depresjon, men det kan være et viktig alternativ for noen, særlig som en del av et helhetlig behandlingsforløp der behandlingen kombineres med oppfølging over tid.

Ofte stilte spørsmål

Kilder

Direktoratet for medisinske produkter. (2025). Intravenøs ketamin ved behandlingsresistent depresjon: En fullstendig metodevurdering (ID2022_018). https://www.nyemetoder.no/49eba4/contentassets/3d24ef749d894a71a1022bfd90de6751/id2022_018-intravenos-ketamin-ved-behandlingsresistent-depresjon_kun-offentlig-versjon.pdf

Beslutningsforum for nye metoder. (2025). Ketamin: Behandlingsresistent depresjon (ID2022_018). Nye metoder. https://www.nyemetoder.no/metoder/ketamin/

European Medicines Agency. (2019). Spravato (esketamine): Product information. https://www.ema.europa.eu/en/documents/product-information/spravato-epar-product-information_en.pdf

Johns Hopkins Medicine. (2025). Treatment-resistant depression. https://www.hopkinsmedicine.org/health/conditions-and-diseases/mood-disorders/treatment-resistant-depressionTidsskrift for Norsk psykologforening. (2023). Ketaminassistert psykoterapi for depresjon. https://www.psykologtidsskriftet.no/artikkel/2023as01ae-Ketaminassistert-psykoterapi-for-depresjon